Đi đường tắt, về đường cái

Chỉ cách xử sự linh hoạt, lúc cần có thể chọn lối đi nhanh, thuận tiện, nhưng khi trở về hoặc khi cần an toàn, chính đáng thì nên theo con đường rộng rãi, chính thức. Thường dùng để khuyên người ta biết tùy hoàn cảnh mà chọn cách làm phù hợp.

This refers to acting flexibly: one may take a quicker, more convenient way when appropriate, but should choose the open, proper, safer way when necessary. It is used to advise people to adapt their approach to the situation.