Chặt đầu cá, vá đầu tôm
Direct English translation
Cut off the fish's head, patch the shrimp's head.
Equivalent English version
Robbing Peter to pay Paul
Giải thích tiếng Việt
Chỉ cách xoay xở chắp vá trong cảnh thiếu thốn, lấy chỗ này bù đắp tạm cho chỗ khác mà không giải quyết được tận gốc. Hình ảnh đầu cá, đầu tôm nhấn mạnh sự vụn vặt, ít ỏi, càng gợi cái túng quẫn phải liệu thế mà làm.
English explanation
Refers to scraping by through makeshift substitutions, taking from one small thing to cover another in hardship. The fish-head and shrimp-head imagery emphasizes how meager and piecemeal the resources are, suggesting only a temporary fix.