Gần lửa thì nóng, gần men thì say
Direct English translation
Near fire, it is hot; near yeast, it is drunk.
Equivalent English version
He who touches pitch shall be defiled
Giải thích tiếng Việt
Ở gần cái gì thì dễ bị ảnh hưởng bởi tính chất của cái ấy; hàm ý ở gần người có quyền thế hay môi trường mạnh tác động thì khó giữ được sự tự do, dễ bị chi phối. Cách nói mở rộng bằng hai vế song song nhấn mạnh quy luật lây nhiễm, gần đâu nhiễm đó.
English explanation
One is readily affected by whatever one stays close to; by extension, being near powerful people or a strongly influential environment can make one constrained or swayed. The paired images emphasize that proximity brings corresponding effects.