Khe răng chẳng đủ trừ bữa, vặt mũi chẳng đủ đút miệng

Direct English translation

What is picked from between the teeth is not enough for a meal, what is picked from the nose is not enough to put into the mouth.

Equivalent English version

Not enough to keep body and soul together

Giải thích tiếng Việt

Chỉ tình cảnh quá túng thiếu, cái có được ít ỏi đến mức không đủ đáp ứng nhu cầu tối thiểu. Thường dùng để than nghèo kể khổ hoặc nhấn mạnh sự thiếu thốn cùng cực.

English explanation

This refers to extreme poverty, where what one has is so meager that it cannot even meet the barest needs. It is often used to lament hardship or emphasize severe deprivation.