Một tiền gà, ba tiền thóc
Direct English translation
One coin for the chicken, three coins for the rice.
Equivalent English version
The operation costs more than the machine
Giải thích tiếng Việt
Chi phí phụ hoặc chi phí phát sinh về sau nhiều khi còn tốn kém hơn khoản chính ban đầu. Thường dùng để phê phán việc tính toán, thu chi không hợp lí hoặc để nhắc phải lường trước các khoản nuôi dưỡng, duy trì lâu dài.
English explanation
Incidental or follow-up expenses can end up costing more than the main item itself. It is used to criticize poor financial planning or to warn that ongoing maintenance and support costs must be anticipated.