Rắn phồng mang dọn đàng, rắn bò quàng cầm giáo

Direct English translation

When the snake puffs its hood, clear the way; when the snake crawls winding around, take up the spear.

Equivalent English version

Forewarned is forearmed

Giải thích tiếng Việt

Chỉ việc khi thấy đối phương có dấu hiệu đe dọa thì phải sớm chuẩn bị kế sách, thế trận và đường tiến lui; đến khi nguy biến xảy ra thì lập tức sẵn sàng cầm vũ khí ứng chiến. Thường dùng để nhắc sự chủ động phòng bị và chuẩn bị từ trước.

English explanation

It means that when an enemy begins to show threatening signs, one should prepare plans and positions in advance; when the attack actually comes, one must be ready to fight at once. It is used to stress vigilance and early preparation against danger.