Thợ may ăn giẻ, thợ mã ăn hồ
Direct English translation
The tailor eats cloth scraps, the votive-paper craftsman eats paste.
Equivalent English version
Perks of the job
Giải thích tiếng Việt
Chỉ thói quen người làm nghề thường tranh thủ lấy bớt những thứ lặt vặt gắn với công việc của mình để dùng riêng hoặc kiếm chút lợi. Cũng dùng rộng để nói những khoản hao hụt nhỏ khó tránh trong quá trình làm ăn; ở biến thể này, “thợ mã” nhấn vào người làm hàng mã, gắn với việc dùng hồ dán.
English explanation
Refers to the habit of workers skimming small, job-related materials for personal use or minor profit. It also describes the petty, often unavoidable losses that occur in business; in this variant, the image points to a maker of votive paper goods, associated with glue or paste.