Định nghĩa

1. Danh từ:
   • Loài cò lớn, thường sống ở vùng nhiệt đới: "cò già" chỉ một loài chim thuộc họ Cò, có kích thước lớn hơn cò thường, thường thấy ở các khu vực đầm lầy, đồng ruộng. Loài này có đặc điểm là đầu và cổ trụi lông, mỏ dài và khoẻ.
   • Cá thể cò đã già, có kinh nghiệm: Trong ngữ cảnh thông tục, "cò già" còn dùng để chỉ một con cò đã sống lâu năm, thường được xem là khôn ngoan, tinh ranh.

Ví dụ sử dụng

• Loài cò lớn:

  • Cò già thường xuất hiện ở các cánh đồng ngập nước. (Loài cò lớn này hay kiếm ăn ở vùng đất ẩm.)
  • Người dân địa phương gọi nó là cò già vì kích thước to lớn. (Dân làng đặt tên cho loài chim này dựa trên vóc dáng.)

• Cá thể cò già:

  • Con cò già ấy đã sống ở đây hơn chục năm. (Con cò lâu năm đó đã trú ngụ tại vùng này suốt thời gian dài.)
  • Cò già thường bay một mình, tách khỏi đàn. (Cá thể cò kỳ cựu hay hoạt động đơn độc.)

Các cách sử dụng nâng cao

• "cò già" trong văn học dân gian: Thường được dùng để ẩn dụ cho người già dặn, từng trải, đôi khi có ý chỉ sự xảo quyệt.

  • Ông ta là một cò già trong làng, chẳng ai qua mặt được. (Ông ấy là người từng trải, khó bị lừa gạt.)

• "cò già" trong sinh thái học: Đề cập đến vai trò của loài chim này trong hệ sinh thái đầm lầy.

  • Cò già giúp kiểm soát số lượng ếch nhái và cá nhỏ. (Loài cò lớn này đóng vai trò quan trọng trong chuỗi thức ăn.)

Biến thể và từ gần giống

• Cò (danh từ): loài chim chân dài, mỏ dài, thường sống ở vùng nước.

  • Cò trắng bay lượn trên cánh đồng. (Loài cò phổ biến có màu lông trắng.)

• Cò hương (danh từ): loài cò nhỏ hơn, có mùi thơm.

  • Cò hương thường làm tổ trên cây cao. (Loài cò này có tập tính khác với cò già.)

Từ đồng nghĩa

• Cò lớn: loài cò có kích thước to.
• Cò lão: cá thể cò già (dùng trong văn nói).
• Marabout (từ mượn từ tiếng Pháp): tên gọi khoa học của loài cò già.

Thành ngữ liên quan

• Cò già mỏ nhọn: chỉ người già dặn, khéo léo, khó bị lừa.
  • Đừng hòng qua mặt cò già mỏ nhọn ấy. (Không thể đánh lừa được người từng trải đó.)