Từ "sandbox" trong tiếng Anh có nhiều nghĩa và cách sử dụng khác nhau, nhưng chủ yếu nó được hiểu như sau:
Hộp cát (sandbox): Đây là một khu vực được lấp đầy bằng cát, thường được sử dụng để trẻ em chơi. Hộp cát thường có hình chữ nhật hoặc hình vuông và cho phép trẻ em sáng tạo và vui chơi trong một môi trường an toàn.
Khuôn cát (sand mold): Trong ngành công nghiệp, "sandbox" cũng có thể chỉ đến khuôn cát được sử dụng trong quá trình đúc kim loại.
Bình rắc cát (sand box): Cũng có thể đề cập đến các thiết bị hoặc cấu trúc dùng để chứa cát cho các mục đích khác nhau.
Trong công nghệ thông tin: Từ "sandbox" còn được dùng để chỉ một môi trường ảo (virtual environment) nơi các ứng dụng hoặc phần mềm có thể chạy mà không ảnh hưởng đến hệ thống chính. Đây là nơi thử nghiệm an toàn cho các lập trình viên.
Hộp cát cho trẻ em:
Khuôn cát:
Môi trường ảo trong lập trình:
Trong công nghệ: "Sandboxing" là một khái niệm quan trọng trong bảo mật máy tính. Nó cho phép kiểm tra và chạy phần mềm mà không làm hại đến hệ thống chính.
Trong giáo dục: "Sandbox" cũng có thể dùng để chỉ một phương pháp học tập, nơi học sinh có thể thử nghiệm và khám phá mà không sợ bị sai.