Definition

1. Verb phrase:
   • To become worse; to deteriorate; to decline: Indicates a decrease in quality, ability, intensity, or condition over time.
   • To weaken; to diminish: Describes a reduction in strength, power, or vitality.

Usage Examples

• Verb phrase:
  • Sức khỏe của ông ấy đã kém đi nhiều sau trận ốm. (His health has deteriorated a lot after the illness.)
  • Trí nhớ của tôi bắt đầu kém đi khi tôi già. (My memory started to decline as I aged.)
  • Chất lượng sản phẩm này đã kém đi so với trước đây. (The quality of this product has become worse compared to before.)

Advanced Usage

• "kém đi trông thấy": to deteriorate visibly; to decline noticeably.

  • Kỹ năng viết của anh ta kém đi trông thấy sau nhiều năm không luyện tập. (His writing skills have declined noticeably after many years without practice.)

• "ngày càng kém đi": to become increasingly worse; to progressively deteriorate.

  • Tình hình giao thông ở thành phố ngày càng kém đi. (The traffic situation in the city is becoming increasingly worse.)

Variants and Related Words

• Kém (adj): poor; bad; inferior.

  • Anh ấy là một học sinh kém. (He is a poor student.)

• Suy giảm (v): to diminish; to decrease; to decline (often more formal).

  • Sức đề kháng suy giảm theo tuổi tác. (Resistance diminishes with age.)

• Yếu đi (v): to become weaker (often interchangeable with "kém đi" in some contexts, especially physical strength).

  • Cơ bắp yếu đi nếu không tập luyện. (Muscles become weaker if not exercised.)

Synonyms

• Giảm sút: to decline; to drop; to fall off.
• Thoái hóa: to degenerate; to degrade (often for biological or moral decline).
• Sa sút: to deteriorate; to decline (often for mental or financial state).

Related Phrases (Phrasal Verbs)

• Làm cho kém đi: to cause to deteriorate; to make worse.
  • Ô nhiễm không khí làm cho sức khỏe cộng đồng kém đi. (Air pollution causes public health to deteriorate.)

Related Idioms

• "Kém xa": to be far inferior to; to be much worse than (used for comparison, not a direct variant of "kém đi").
  • Dịch vụ ở đây kém xa so với đối thủ cạnh tranh. (The service here is far inferior to that of the competitor.)