Definition

1. Noun:
   • Unknown (quantity): In mathematics, an "ẩn số" is a symbol (usually a letter like x, y, z) representing a quantity whose value is not yet determined or known within an equation or problem.
   • Figurative Unknown: By extension, it can refer to any factor, element, or person whose nature, role, or outcome is uncertain or not yet revealed in a given situation.

Usage Examples

• Noun:
  • Trong phương trình này, x là một ẩn số. (In this equation, x is an unknown.)
  • Kết quả của cuộc đàm phán vẫn còn là một ẩn số. (The outcome of the negotiation is still an unknown.)
  • Bài toán có hai ẩn số cần tìm. (The problem has two unknowns to find.)

Advanced Usage

• "ẩn số lớn nhất": the biggest unknown/question mark.
  • Sức khỏe của ông ấy là ẩn số lớn nhất ảnh hưởng đến kế hoạch. (His health is the biggest unknown affecting the plan.)
• "giải/quyết ẩn số": to solve/find the unknown (literal); to unravel a mystery (figurative).
  • Nhiệm vụ của chúng ta là giải ẩn số trong vụ án này. (Our mission is to solve the unknown in this case.)

Variants and Related Words

• Ẩn (verb/adjective): to hide; hidden, concealed. This is the root word.
  • Anh ấy ẩn mình sau bức màn. (He hides himself behind the curtain.)
• Số ẩn (noun phrase): This is a less common inverted form with the same meaning as "ẩn số", primarily used in mathematics.
  • Tìm các số ẩn trong phương trình. (Find the unknown numbers in the equation.)

Synonyms

• Đại lượng chưa biết: unknown quantity (literal, mathematical).
• Điều bí ẩn/chưa biết: mystery, something unknown (figurative).
• Yếu tố không chắc chắn: uncertain factor.

Related Phrases/Idioms

• "Cuộc đời là một ẩn số": Life is an unknown/a mystery.
  • Đừng lo lắng quá, cuộc đời vốn là một ẩn số. (Don't worry too much; life is inherently an unknown.)
• "Ẩn số cần được làm sáng tỏ": An unknown that needs to be clarified.
  • Động cơ của hắn vẫn là một ẩn số cần được làm sáng tỏ. (His motive remains an unknown that needs to be clarified.)

noun

1. Unknown (quantity)
   • X và Y là những ẩn số
     X and Y are unknowns
   • phương trình hai ẩn số
     an equation of two unknowns