Definition

1. Noun:
   • Key: A small metal object specially cut to fit into a lock and turn to lock or unlock it.
   • Key, crucial element: The essential means, factor, or solution to achieving something or solving a problem.

Usage Examples

• Noun (Physical object):
  • Tôi đã làm mất chìa khóa nhà. (I lost my house key.)
  • Anh ấy tra chìa khóa vào ổ và mở cửa. (He inserted the key into the lock and opened the door.)
• Noun (Figurative element):
  • Kiên nhẫn là chìa khóa của thành công. (Patience is the key to success.)
  • Giáo dục được xem như chìa khóa mở ra tương lai. (Education is considered the key that opens up the future.)

Advanced Usage

• "tay hòm chìa khóa": (idiom) Literally "hand [on] chest, key in hand"; refers to the person who holds the financial power, manages the money (e.g., in a family or organization).
  • Trong gia đình, bà nội là người nắm giữ tay hòm chìa khóa. (In the family, the grandmother is the one who holds the purse strings.)
• "ngành công nghiệp chìa khóa": (technical term) Key industry; a crucial, foundational industry for an economy.
  • Năng lượng và viễn thông là những ngành công nghiệp chìa khóa. (Energy and telecommunications are key industries.)

Variants and Related Words

• Ổ khóa (noun): Lock. (The device that the key operates).
• Mở khóa (verb phrase): To unlock.
• Chốt (noun): Latch, bolt. (A simpler fastening device, often not requiring a key).

Synonyms

• Khóa (noun): Can mean "lock," but in some contexts, it is used interchangeably with "chìa khóa" for "key," though "chìa khóa" is more precise.
• Mấu chốt (noun): Crux, pivotal point. (Figurative synonym for the essential element).
• Yếu tố then chốt (noun phrase): Key factor.

Related Phrases (Phrasal Verbs / Verb-Object Pairs)

• Tra chìa khóa: To insert the key.
  • Cô ấy tra chìa khóa nhưng ổ khóa bị kẹt. (She inserted the key but the lock was jammed.)
• Vặn chìa khóa: To turn the key.
  • Anh ta vặn chìa khóa hai lần để chắc chắn cửa đã khóa. (He turned the key twice to make sure the door was locked.)
• Rút chìa khóa: To pull out/remove the key.
  • Sau khi khóa cửa, đừng quên rút chìa khóa ra. (After locking the door, don't forget to pull the key out.)

Related Idioms

• Chìa khóa vạn năng: (literally "universal key") A master key; a solution or method that solves many different problems.
  • Không có một chìa khóa vạn năng nào cho mọi vấn đề quản lý. (There is no single master key for all management problems.)
• Nắm giữ chìa khóa: To hold the key (to something); to control access or the solution.
  • Nhóm nghiên cứu đó nắm giữ chìa khóa cho công nghệ mới. (That research team holds the key to the new technology.)

noun

1. Key key
   • cho chìa khoá vào ổ khoá
     to put the key in the lock
   • tay hòm chìa khoá
     to hold the purse-strings (in a household)