Definition

1. Numeral:

   • The number one: The first and smallest whole number in the natural number sequence, representing a single unit.
   • A single, individual unit: Used to indicate a single item, person, or instance.

2. Article-like word:

   • A; an: Used before a noun to indicate a single, non-specific instance of that noun. This is a primary function of "một" in Vietnamese, as the language does not have articles like "a/an" in English.

Usage Examples

• Numeral:

  • Tôi có một quyển sách. (I have one book.)
  • Một cộng một bằng hai. (One plus one equals two.)

• Article-like word (a; an):

  • Đó là một người bạn. (That is a friend.)
  • Tôi muốn mua một chiếc xe đạp. (I want to buy a bicycle.)

Advanced Usage

• "từng... một": one by one; each one.

  • Học sinh vào lớp từng người một. (The students enter the classroom one by one.)

• "một... nào đó": a certain...; some...

  • Anh ấy đang chờ một cơ hội nào đó. (He is waiting for a certain opportunity.)

• "một khi": once; when (used to introduce a condition).

  • Một khi bạn đã hứa, bạn nên giữ lời. (Once you have promised, you should keep your word.)

• "một mình": alone; by oneself.

  • Cô ấy thích đi du lịch một mình. (She likes to travel alone.)

Variants and Related Words

• Mốt (n): Fashion, style. (Note: This is a homophone with a different meaning and tone.)
• Nhất (num): First (in order). While "một" means "one" in quantity, "nhất" means "first" in sequence or rank.
  • Anh ấy là người về nhất. (He is the person who finished first.)

Synonyms

• Mỗi (det): Each; every. (Emphasizes individual items in a group, whereas "một" emphasizes the single unit).
• Mấy (det): A few; several. (Indicates a small, indefinite number greater than one).

Related Phrases (Idioms/Collocations)

• một lòng một dạ: wholeheartedly; with single-minded devotion.

  • Anh ấy một lòng một dạ phục vụ đất nước. (He serves the country wholeheartedly.)

• một sớm một chiều: (used in negative constructions) overnight; in a short time.

  • Thành công không thể đạt được một sớm một chiều. (Success cannot be achieved overnight.)

• một nắng hai sương: toiling day and night (literally: one sun, two dews).

  • Người nông dân làm việc một nắng hai sương. (The farmer works toiling day and night.)

• một chín một mười: almost equal; six of one, half a dozen of the other.

  • Hai đội chơi một chín một mười. (The two teams are almost equal.)

• mất một còn hơn thiệt mười: better to lose one than to lose ten (similar to "a stitch in time saves nine").

1. one
   • từng cái (người) một
     one by one. a; an
   • một ngày
     a day
   • một bên
     an one hand