Definition

1. Verb:
   • To measure (a quantity of a granular or liquid substance) using a specific measuring tool: The primary meaning refers to the act of determining the volume or quantity of something like rice, grain, or liquid using a standard container (a "cái lường").
   • To fathom, to estimate, to gauge (something abstract or immeasurable): Used figuratively to mean trying to understand, estimate, or predict something complex, often feelings, depths, or future events.
   • To deceive, to cheat, to swindle: A distinct and common meaning, indicating the act of tricking someone for personal gain.

Usage Examples

• Verb (To measure):
  • Lường xem còn nhiều gạo không. (Just measure what rice is left to see how much it is.)
  • Bà ấy lường một lường gạo để nấu cơm. (She measured a scoop of rice to cook.)
• Verb (To fathom/estimate):
  • Lòng người không biết thế nào mà lường được. (Man's heart is really impossible to fathom.)
  • Không thể lường trước được mọi chuyện. (One cannot foresee everything.)
• Verb (To deceive):
  • Nó lường cả những người họ hàng với nó. (He deceives even his own relatives.)
  • Cẩn thận kẻo bị lường mất tiền. (Be careful or you'll be swindled out of your money.)

Advanced Usage

• "Kẻ đi lường": A swindler, a con artist.
  • Phố này có nhiều kẻ đi lường. (This street has many swindlers.)
• Biết đâu đáy biển đầy vơi mà lường (ca dao): A proverb meaning "How could one fathom the depth of the sea?" (i.e., some things are unknowable or unpredictable).

Variants and Related Words

• Lường gạt (verb): To cheat, to swindle (a stronger, more explicit compound).
  • Hắn chuyên đi lường gạt người già. (He specializes in swindling the elderly.)
• Đồ lường (noun): A measuring tool, a scoop.
  • Đổ gạo vào đồ lường. (Pour the rice into the measuring scoop.)

Synonyms

• Đo, đong (verb): To measure (for the first meaning).
• Ước lượng, dự đoán (verb): To estimate, to predict (for the second meaning).
• Lừa, lừa đảo, bịp (verb): To deceive, to trick, to con (for the third meaning).

Related Phrases (Phrasal Verbs)

• Lường thúng đụp nia: An idiom meaning to deceive in a crude, obvious, or clumsy way.
  • Trò lường thúng đụp nia ấy không lừa được ai. (That clumsy trick won't deceive anyone.)

Related Idioms

• Lường thần tính thánh: To try to fathom the divine or the profoundly mysterious (often used negatively to criticize over-analysis).
  • Đừng có lường thần tính thánh, cứ làm theo điều mình cho là đúng. (Don't overthink it like you're trying to fathom the gods; just do what you think is right.)

1. Measure
   • Lường xem còn nhiều gạo không
     Just measure what rice is left to see how much it is
2. Fathom
   • Lòng người không biết thế nào mà lường được
     Man's heart is really impossible to fathom
3. Deceive, cheat, play a confidence trick on, swindle