Định nghĩa

1. Danh từ:
   • Em trai của mẹ hoặc của vợ: Dùng để chỉ người đàn ông thuộc hàng em trong quan hệ họ hàng với mẹ hoặc vợ của người nói.
   • Cách gọi một người đàn ông trẻ tuổi: Dùng để gọi hoặc nói về một thanh niên, chàng trai trẻ một cách thân mật hoặc theo cách xưng hô của người lớn tuổi hơn.
   • Con trai trong gia đình quyền quý, giàu có: Cách gọi con trai (thường là trẻ tuổi) của những gia đình có địa vị, quyền thế thời xưa.
   • Cha, bố: Cách gọi cha của mình khi nói với con cái, hoặc cách vợ gọi chồng (thường dùng trong ngữ cảnh gia đình, thân mật).

Ví dụ sử dụng

• Danh từ:
  • Cậu tôi là em trai của mẹ tôi. (Người tôi gọi là cậu là em trai của mẹ tôi.)
  • Cậu thanh niên kia có thể giúp tôi một tay được không? (Chàng trai trẻ kia có thể giúp tôi một tay được không?)
  • Trong truyện cổ, cậu ấm thường được nuông chiều. (Trong truyện cổ, con trai nhà quyền quý thường được nuông chiều.)
  • Cậu nó đi làm từ sáng, giờ vẫn chưa về. (Bố nó đi làm từ sáng, giờ vẫn chưa về.)

Các cách sử dụng nâng cao

• "Cậu" như đại từ nhân xưng ngôi thứ hai: Dùng để gọi trực tiếp một người đàn ông trẻ tuổi một cách thân mật, suồng sã.

  • Cậu có khỏe không? (Cậu/Bạn có khỏe không?)

• "Cậu" trong vai trò chủ ngữ giả định: Dùng để chỉ chung một người đàn ông trẻ trong lời kể.

  • Có một cậu đến tìm cậu chiều nay. (Có một chàng trai đến tìm anh chiều nay.)

Biến thể và từ liên quan

• Cậu ruột (dt): Em trai cùng cha cùng mẹ của mẹ.

  • Anh ấy là cậu ruột của tôi. (Anh ấy là em trai cùng mẹ của mẹ tôi.)

• Cậu ấm (dt): Con trai được cưng chiều trong gia đình giàu có, quyền quý (thường mang sắc thái hơi châm biếm).

  • Cậu ấm nhà đó chẳng biết làm việc gì. (Cậu con trai được nuông chiều nhà đó chẳng biết làm việc gì.)

• Cậu cả (dt): Con trai trưởng trong gia đình (cách gọi cũ).

  • Cậu cả trong nhà phải gánh vác nhiều việc. (Người con trai trưởng trong nhà phải gánh vác nhiều việc.)

Từ đồng nghĩa/Gần nghĩa

• Bác (dt): Cách gọi anh/em trai của cha hoặc mẹ (thường lớn tuổi hơn bố mẹ mình).
• Chú (dt): Em trai của cha; cũng dùng để gọi người đàn ông trung niên một cách kính trọng.
• Dượng (dt): Chồng của cô, dì hoặc mẹ kế (trong một số trường hợp).

Lưu ý sử dụng

• Từ "cậu" rất linh hoạt, vừa là danh từ chỉ quan hệ họ hàng, vừa có thể làm đại từ nhân xưng.
• Khi dùng làm đại từ nhân xưng ngôi thứ hai ("mày - cậu - tớ"), nó thể hiện sự thân mật, ngang hàng hoặc trên-nhưng-gần gũi (người lớn tuổi hơn gọi người trẻ). Không dùng trong ngữ cảnh trang trọng.
• Nghĩa chỉ "cha" (cậu nó) mang sắc thái thân mật, gia đình, thường dùng trong khẩu ngữ.

1. dt. 1. Em trai của vợ hoặc của mẹ: Các cậu các dì đến chơi. 2. Người ít tuổi hơn, theo cách gọi của người lớn tuổi: Cậu học trò đến đây có việc gì? 3. Con trai ít tuổi của những nhà quyền quý: cậu cả cậu ấm cô chiêu. 4. Cha, theo cách xưng với con hoặc chồng, theo cách gọi của vợ: Cậu nó đi đâu đấy? Các con đến đây cậu bảo.