Từ "khạc" trong tiếng Việt có nghĩa là làm bật ra cái gì đó ở trong cổ, thường là đờm hoặc chất nhầy. Khi người ta bị cảm lạnh hoặc mắc bệnh về đường hô hấp, đờm có thể tích tụ trong cổ họng và gây khó chịu. Hành động "khạc" là một cách để làm sạch cổ họng.