Từ tiếng Pháp "clown" là một danh từ giống đực, có nghĩa chính là "hề xiếc". Hề thường xuất hiện trong các buổi biểu diễn xiếc, với trang phục sặc sỡ, khuôn mặt được trang điểm hài hước và thường thể hiện những hành động ngớ ngẩn, vui nhộn để làm khán giả cười.
Hề xiếc: Một nghệ sĩ biểu diễn trong các buổi xiếc, thường làm những trò hài hước hoặc mạo hiểm.
Nghĩa bóng: Người hay pha trò, có thể dùng để chỉ những người thích làm trò cười, không nhất thiết phải là hề xiếc.
Mặc dù "clown" không có nhiều phrasal verb trực tiếp, nhưng bạn có thể thấy kết hợp với các động từ khác để tạo thành cụm từ: - Jouer le clown (chơi hề) có nghĩa là cư xử một cách ngớ ngẩn, không nghiêm túc.
Từ "clown" không chỉ dừng lại ở nghĩa hề xiếc mà còn có thể được sử dụng theo nghĩa bóng để chỉ những người thích pha trò.