Từ "terreur" trong tiếng Pháp là một danh từ giống cái (la terreur), có nghĩa là "sự khiếp sợ" hoặc "nỗi sợ hãi tột độ". Từ này thường được sử dụng để diễn tả cảm giác sợ hãi mãnh liệt mà một người hay một nhóm người có thể gây ra cho người khác.
Semer la terreur: Cụm từ này có nghĩa là "gieo sự khiếp sợ", tức là hành động gây ra nỗi sợ hãi cho người khác. Ví dụ:
Politique de terreur: Cụm này nghĩa là "chính sách khủng bố", thường được dùng để chỉ những chính sách của một chính phủ nhằm kiểm soát và đàn áp người dân thông qua sự sợ hãi.
Kẻ gieo khiếp sợ: Có thể dùng để chỉ một người hoặc một nhóm người gây ra nỗi sợ hãi cho người khác.
Terreur blanche: Cụm từ này ám chỉ đến "cuộc khủng bố trắng", thường được sử dụng để mô tả các hành động khủng bố chính trị không chính thức nhằm chống lại các nhóm đối lập hoặc những người bất đồng chính kiến.
Từ "terreur" không chỉ đơn thuần là nỗi sợ hãi mà còn mang nhiều sắc thái khác nhau trong ngữ cảnh xã hội và chính trị.